谷歌正在整合其 Android 和硬件团队

工智能正在接管谷歌，该公司正在做出重大改变，试图让它更快地发生。谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)周四宣布了重大的内部重组，包括成立一个名为“平台和设备”的新团队，该团队将监督谷歌的所有Pixel产品，包括所有Android，Chrome，ChromeOS，Photos等。该团队将由Rick Osterloh管理，他之前是设备和服务的高级副总裁，负责监督谷歌的所有硬件工作。Android、Chrome 和 ChromeOS 的长期负责人 Hiroshi Lockheimer 将负责 Google 和 Alphabet 内部的其他项目。

这对谷歌来说是一个巨大的变化，而且可能不会是最后一个。奥斯特洛说，这一切只有一个原因：人工智能。“这不是秘密，对吧?”他说。Osterloh 说，整合团队“有助于我们在必要时进行全栈创新”。他以 Pixel 相机为例：“你必须对硬件系统有深入的了解，从传感器到 ISP，再到软件堆栈的所有层。而且，当时，所有早期的 HDR 和 ML 型号都在进行相机处理......我认为硬件/软件/人工智能的集成真正展示了人工智能如何完全改变用户体验。这很重要。今天更是如此。

Osterloh 提供了 GPU 作为另一个例子：谷歌在其 Tensor 产品中投入了大量资源，以跟上 Nvidia 和其他公司的步伐，并且将硬件和软件紧密结合在一起并了解彼此的工作，从而更容易快速改进。他说，这是你可以尝试用两个团队做的事情，但是当它是一个团队，只有一个领导者和一个目标时，一切都可以更快。

当我们交谈时，奥斯特洛和洛克海默坐在洛克海默的办公室里，在Google Meet上与我交谈。两人几十年来一直是朋友和同事，他们上下发誓，这种变化不是内部权力斗争的结果。(即使我把它当成一个笑话提起来，他们也会大声而迅速地把我击倒。洛克海默说，他们已经与皮查伊讨论了两年多的转变，现在终于觉得是时候了。

Osterloh说，通过合并团队，谷歌现在可以更快地将人工智能整合到其所有产品中。“我们有一个非常快速的方法，可以从DeepMind获得最新的研究，最新的模型，”他说，并指出谷歌人工智能团队的长期研究员和工程师Jay Yagnik现在来到Osterloh的团队，部分原因是为了促进这种互动。看待这些变化的一种方法是简化管道：现在有一个团队做人工智能研究，一个团队做人工智能产品。“很多时候，”Osterloh 继续说道，“这意味着要弄清楚我们如何根据最新模型的输出构建新的应用程序，并能够快速移动人员来做到这一点。谷歌在许多方面都被人工智能革命打得措手不及，它知道它需要尽一切可能尽可能快地行动。

多年来，谷歌一直表示，它刻意将自己的硬件工作与更广泛的Android生态系统分开，以免给自己的设备提供特权，也不会使与三星等公司的关系复杂化。然而，在过去的几年里，这种关系已经发生了变化：谷歌的硬件团队一直在寻求构建出色的设备，并向Android世界的其他部分展示事情的发展方向。

不过，当我建议这次重组可能标志着 Pixel 和 Android 之间防火墙的终结时，Osterloh 感到愤怒。“我们一直保持着不同的团队，在Android和我们的生态系统合作伙伴之间，以及我们的第一方硬件工作，”他说。萨米尔·萨马特(Sameer Samat)在洛克海默(Lockheimer)的领导下帮助运营Android，现在将成为Android生态系统的总裁。洛克海默说，萨马特拥有所有这些生态系统关系，这一切都会好起来的。高通公司首席执行官克里斯蒂亚诺·阿蒙(Cristiano Amon)在一份声明中表示，“我期待与Rick合作，不仅在移动领域，而且在汽车、XR和计算领域提供由骁龙提供支持的领先Android体验。

与此同时，很明显，谷歌正在更加努力地发挥其作为Android矛尖的作用，尤其是在AI接管操作系统的情况下。谷歌已经在它能想到的任何地方添加了它的双子座模型和聊天机器人，在过去两年里一直在为 Pixel 的摄像头添加人工智能功能，并且显然对人工智能如何改变你使用手机的方式有很大的计划——就此而言，你的设备运行 Android Auto、Wear OS、ChromeOS、 以及其他一切。

像这样的变化似乎是谷歌持续周期的一部分，这家公司以允许一个庞大的、在很大程度上是自主的工作环境而闻名——这就是你获得Gmail的方式，还有一千个消息传递应用程序和集成不足的产品——然后偶尔会努力整合更大的计划和提高利润。“更少的箭背后有更多的木头，”联合创始人拉里·佩奇(Larry Page)在2011年这样称呼它，当时最大的举措是Google Plus。谷歌肯定会希望它在人工智能上的全力推动会变得更好。

在某种程度上，这似乎是 Osterloh 自 2016 年首次加入谷歌以来的道路。当时，Google Assistant风靡一时，皮查伊告诉任何愿意听的人，他把赌注押在了“环境计算”和虚拟助手的想法上，该虚拟助手将创建“个人谷歌”，并帮助你在生活中完成更多工作。Osterloh的工作是为Google Assistant建造房屋：手机、扬声器、VR耳机、笔记本电脑、智能手表等等。奥斯特洛说，他从一开始就知道自己最终是在研究人工智能，而硬件对人工智能优先的谷歌来说比搜索优先的谷歌重要得多。“而且这项技术已经发展得如此之快，以至于它实际上已经准备好了。

展望未来，奥斯特洛说他的优先事项没有改变，尽管他的日常会议节奏肯定会改变。他说，总的来说，这个计划只是为了让一切变得更快。 随着 AI 模型的改进，更频繁地更新 Google 的设备。灵活地推出新产品，而不是陷入流程和官僚主义的泥潭。“我们不能将新的SOC空投到现有产品中，”Osterloh说。“但我们可以设计更长的使用寿命，然后经常更新我们的软件。

谷歌正试图围绕人工智能彻底重塑自己，皮查伊本人曾表示，这项技术可能与火一样重要。谷歌拥有的每一个应用程序和它管理的每个平台都将被双子座改变。要做到这一点，谷歌本身——公司、结构、文化——都将发生变化。这并不总是那么容易，但显然没有时间可以浪费。