NASA展示火星小卫星“太空马铃薯”独特影像
6月24日,国际知名航天机构美国国家航空航天局(NASA)在其Instagram平台上发布了一幅引人入胜的太空影像,这颗被昵称为“太空马铃薯”的天体引起了广大网友的热烈讨论。这张照片是由NASA最强大的行星探测设备之一——火星侦察轨道器(Mars Reconnaissance Orbiter)搭载的高分辨率成像仪(HiRISE)捕捉到的火卫一(Phobos)的特写。
火卫一是围绕火星旋转的两颗不规则卫星中较大的一颗,其直径仅为27公里乘以22公里乘以18公里,体积相对微小。NASA在图片说明中解释说,火卫一的引力不足以使其形成球形,因此呈现出凹凸不平的外观。同时,火卫一处于与火星的长期碰撞轨道上,尽管进程缓慢,每百年仅靠近火星1.8米,预计在未来5千万年内,它可能会撞击火星或者分解成环状结构。
照片中,火卫一在深邃的太空中显得尤为醒目,呈现出棕红色,表面布满大小各异的陨石坑,其中尤其引人注目的是一个位于斯蒂克尼陨坑旁的白色斑点。这张照片迅速收获了超过42万点赞以及众多网友的赞叹与创意评论,有人形容它如同金属质地,甚至有人幽默地提议能否制成太空薯条。
有趣的是,火卫一没有自己的大气层,且围绕火星运行一圈需时三日。火卫一和较小的德摩斯(Deimos)都是由19世纪的美国天文学家阿萨夫·霍尔发现的,他依据罗马神话中的战神马尔斯之子阿瑞斯的儿子为它们命名。火卫一因其名字“恐惧”源自希腊神话,象征着对阿瑞斯的敬畏,而斯蒂克尼陨坑则是以霍尔的妻子、数学家克洛伊·安吉丽娜·斯蒂克尼·霍尔的名字来命名的。
此外,NASA透露,火卫一的昼夜温差异常大,白天最高可达零下4摄氏度,夜晚最低可达零下112摄氏度。科学家推测,这种极端的温差变化可能源于其表面尘埃的保温能力较弱,导致热量快速散失。这幅照片不仅展示了太空的壮丽,也引发了人们对宇宙深处未知现象的浓厚兴趣。